Pourquoi évacuer, et qui en décide

Pourquoi évacuer, et qui en décide

Chapitre 1, L'évacuation : ce que l'employeur doit organiser · Leçon 1

Dans un incendie de bâtiment, ce qui tue en premier n'est presque jamais la flamme : c'est la fumée. Elle est toxique, elle est opaque, elle est chaude, et elle envahit un volume bien avant que le feu n'y parvienne. Sortir tout de suite est donc la seule mesure qui protège vraiment les occupants, et c'est la raison d'être de tout ce cours.

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1. L'évacuation n'est pas une option de dernier recours

Le Code du travail pose l'obligation en amont : « L'employeur prend les mesures nécessaires pour que tout commencement d'incendie puisse être rapidement et efficacement combattu dans l'intérêt du sauvetage des travailleurs » (article R. 4227-28). Le mot important est sauvetage : le texte ne demande pas de sauver le bâtiment, il demande de sauver les gens.

La conception du bâtiment suit la même logique. L'article R. 4216-2 impose que les bâtiments permettent « l'évacuation rapide de la totalité des occupants ou leur évacuation différée, lorsque celle-ci est rendue nécessaire, dans des conditions de sécurité maximale ». Deux régimes coexistent donc dès la conception : la sortie immédiate pour la plupart, et la mise à l'abri organisée pour celles et ceux qui ne peuvent pas descendre un escalier. Vous verrez cette seconde branche en détail au chapitre 6.

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2. Qui organise, qui désigne, qui décide

Trois questions différentes, trois réponses différentes. Les confondre est l'erreur la plus fréquente chez les personnes qui viennent d'être désignées.

Qui organise ? L'employeur, et lui seul. Il établit la consigne de sécurité incendie, il fait installer l'alarme, il fait baliser les cheminements, il fait réaliser les exercices.

Qui désigne ? L'employeur encore. L'article R. 4227-38 impose que la consigne indique, en son 3°, « Pour chaque local, les personnes chargées de diriger l'évacuation des travailleurs et éventuellement du public ». Ce sont ces personnes que la pratique appelle guides-files et serre-files. Suivre ce cours ne vous désigne pas : seule la consigne de votre établissement le fait.

Qui décide de sortir ? Personne n'a besoin d'attendre une autorisation. Le même article R. 4227-38 rappelle, en son 8°, « Le devoir, pour toute personne apercevant un début d'incendie, de donner l'alarme et de mettre en œuvre les moyens de premier secours, sans attendre l'arrivée des travailleurs spécialement désignés ». Quand l'alarme générale sonne, on sort. On ne va pas vérifier, on ne finit pas son appel, on ne demande pas confirmation.

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3. Le temps dont vous disposez n'est pas celui que vous croyez

Ce que l'on retient d'un exercice réussi, c'est une file calme qui descend un escalier en deux minutes. Ce que l'on oublie, c'est que la fumée n'attend pas le début de la file : elle envahit un plateau pendant que les premiers se lèvent encore. Le temps disponible pour évacuer se compte en minutes, et il se réduit d'autant plus vite que le volume est cloisonné, chargé en matériaux plastiques ou desservi par une seule circulation.

C'est exactement ce que la présence de personnes désignées vient corriger. Sans elles, chaque occupant décide seul, hésite, cherche des yeux quelqu'un qui bougerait le premier, et la perte de temps se compte en dizaines de secondes par personne. Avec elles, une voix connue donne une direction unique dès la première seconde.

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4. Ce que ce chapitre pose pour la suite

Retenez trois choses de cette première leçon.

1. L'évacuation protège des fumées, pas des flammes. C'est ce qui justifie de partir tout de suite, même quand on ne voit rien d'anormal depuis son bureau.
2. La désignation vient de l'employeur, par la consigne de sécurité incendie. Elle est écrite, elle est affichée, et vos collègues doivent savoir qui vous êtes.
3. Le devoir de donner l'alarme ne se délègue pas. Il pèse sur toute personne qui aperçoit un début d'incendie, désignée ou non.